Tapira é conhecida Brasil afora por conta de sua jazida de fosfato e pela grande extração desse mineral responsável por aumentar a capacidade produtiva do solo. Ele tem papel preponderante na capacidade do país produzir os alimentos de que necessita.

Em tempos de escassez de fertilizantes por força dos embargos impostos à Rússia em virtude da invasão da Ucrânia, Tapira dá uma grande parcela de contribuição ao país, que ainda importa boa parte do fosfato de que necessita.

O município é o detentor da maior reserva e da maior produção de fosfato no Brasil e os dados do "Diagnóstico do Setor Mineral de Minas Gerais", elaborado pela Secretaria de Desenvolvimento Econômico de Minas Gerais editou no ano de 2020, ajudam a entender melhor a importância de Tapira quando o tema é o fosfato.

Segundo o Sumário Mineral Brasileiro de 2016 os depósitos de fosfato possuem teores reduzidos e maiores custos de extração. As reservas brasileiras são tímidas em comparação aos demais países detentores de reservas, ficando apenas com 0,5% do total mundial, não ultrapassando as 315 mil toneladas (P2O5 contido). O destaque fica com o Marrocos, que detém mais de 50 Mt (72,5%), seguido pela China, Rússia, Jordânia e Egito (Gráfico 160).

No Brasil, os depósitos de fosfatos estão localizados principalmente em Minas Gerais, que possui mais de 427 Mt (em fosfato contido) de recursos e reservas de fosfato, o que representa 65,5% do total nacional. Merecem atenção os estados de Goiás, com 127,6 Mt (19,5%); São Paulo, com 36,1 Mt (5,5%) e Santa Catarina, com 29,5 Mt (4,5%). Ainda são registradas ocorrências nos Estados da Bahia, Pernambuco, Ceará, Paraíba, Tocantins e Piauí (Gráfico 161).

Em Minas Gerais, segundo os dados da ANM/MG de 2017, os recursos totais (medidos, indicados e inferidos) somaram aproximadamente 3.735 Mt (de minério fosfatado), enquanto que as reservas lavráveis foram de aproximadamente 1.631 Mt (Gráfico 162).

Estes recursos estão distribuídos em 11 municípios, principalmente nas Regiões Geográficas Intermediárias de Uberaba e Patos de Minas, com aproximadamente 2,2 e 1,5 Mt, respectivamente, que juntas representam 99,9% do total do Estado. As demais regiões que possuem ocorrências de fosfato são a de Varginha e Divinópolis. Dentre os municípios do Estado detentores de recursos totais de minério de fosfato, destacam-se Tapira, com mais de 1.700 Mt (45,5%); Patrocínio, com mais de 713 Mt (19,1%), Araxá, com 521 Mt (14,0%), Patos de Minas, com 399 Mt (10,7%). Existem ainda outros depósitos em Serra do Salitre, Matutina, Tiros, Coromandel, Lagamar, Pratápolis e Cedro do Abaeté (Gráfico 163).

Em termos de reservas lavráveis de minério de fosfato, destacam-se os municípios de Tapira, com 868 Mt (53,2%); Serra do Salitre, com 311,7 Mt (19,1%); Patos de Minas com 226 Mt (13,8%); Patrocínio, com 148,6 Mt (9,1%) e Araxá, com 71,4 Mt (4,4%). Também ocorrem reservas lavráveis em Lagamar, Coromandel e Cedro do Abaeté (Gráfico 164).