O tico-tico-rei-cinza é um passeriforme da família Thraupidae. Seu nome científico: Coryphospingus pileatus, significa tentilhão com coroa e píleo ou pássaro coroado com píleo.

Um pássaro de rara beleza que encanta todos que tem a sorte de avistá-lo. A foto acima, capturada na região do Tamboril, no município de Tapira (MG), demonstra muito bem essa característica.

Os exemplares desta espécie medem cerca de 13,5 centímetros de comprimento e pesam entre 12 e 18 gramas. Vivem na caatinga, mata seca e restinga. No Mato Grosso, Goiás e oeste de Minas Gerais aproximando-se do Coryphospingus cucullatus (tico-tico-rei), encontrando-se com ele em certos locais e com ele hibridando-se. Anda no chão ou nos arbustos baixos, a pouca altura do solo. Na caatinga, procura as poucas fontes de água em bandos numerosos.

O macho da espécie apresenta coroa na coloração preta com píleo de coloração vermelho vibrante que nem sempre fica exposto, mas torna-se um belo ornamento quando este se apresenta eriçado. Sua coloração geral é cinza, sendo que as porções superiores do corpo como face, dorso asas e cauda de coloração cinza escuro e as porções inferiores do corpo como garganta, peito, ventre e crisso de coloração cinza claro. Os olhos escuros apresentam contrastante anel periocular branco. O bico é cônico e apresenta a maxila de coloração cinza e a mandíbula na coloração cinza-rosada. A fêmea é bastante semelhante ao macho da espécie, inclusive apresentando o anel periocular branco. Entretanto não apresenta a coroa preta e o belo píleo vermelho. Sua coloração geral é pardo-acinzentada, sendo mais escura na porção superior e mais clara na porção inferior do corpo.

É predominantemente granívoro, esmagando as sementes com o bico. Come também insetos e outros artrópodes. Há registros desta espécie comendo frutas durante o outono e o inverno, o que sugere uma alimentação alternativa quando há menos artrópodes disponíveis.

Faz o ninho em formato de tigela, semi-esférico. Cada ninhada geralmente tem entre 3 e 5 ovos de coloração branca sem manchas, tendo de 2 a 3 ninhadas por temporada. Os filhotes nascem após 13 dias. Seu ninho é parasitado pelo vira-bosta (Molothrus bonariensis), que coloca os ovos para a fêmea do tico-tico-rei-cinza chocar.

Com informações de WikiAves.